Nếu hoa oải hương là biểu tượng của mùa hè nước Pháp, còn lá phong gợi nhắc mùa thu Nhật Bản, thì ở nhiều quốc gia châu Âu, hạt dẻ mùa thu lại là hương vị báo hiệu một mùa lá vàng đã thực sự bắt đầu. Từ khoảng cuối tháng 9, khi thời tiết se lạnh, những xe hạt dẻ rang bắt đầu xuất hiện trên các quảng trường, góc phố và khu chợ Giáng sinh sớm. Chỉ cần đi ngang qua, mùi thơm của hạt dẻ nóng quyện cùng không khí mùa thu cũng đủ khiến nhiều du khách dừng chân.
Mùa hạt dẻ bắt đầu từ khi nào?
Tại châu Âu, mùa thu hoạch hạt dẻ thường diễn ra từ khoảng tháng 9 đến đầu tháng 11, tùy từng quốc gia và điều kiện khí hậu. Đây là thời điểm những cánh rừng ở Pháp, Ý, Thụy Sĩ, Áo hay Slovenia bắt đầu vào vụ.

Những quả hạt dẻ chín sẽ tự tách khỏi lớp gai bên ngoài và rơi xuống đất, sau đó được người dân thu hoạch để bán hoặc chế biến. Ở nhiều vùng quê, mùa hạt dẻ vẫn là một hoạt động mang tính truyền thống, khi cả gia đình cùng nhau vào rừng nhặt hạt dẻ trong những ngày cuối tuần.
Vì sao hạt dẻ lại gắn liền với mùa thu?
Không chỉ đơn giản là một loại nông sản theo mùa, hạt dẻ còn gắn với nhịp sống của người dân châu Âu mỗi khi tiết trời chuyển lạnh.
Trước đây, hạt dẻ từng được xem là nguồn lương thực quan trọng ở nhiều vùng miền núi nhờ giàu tinh bột và dễ bảo quản. Đến nay, dù đời sống đã thay đổi, người dân vẫn giữ thói quen thưởng thức hạt dẻ rang như một món ăn vặt quen thuộc mỗi độ thu về. Có lẽ vì thế mà với nhiều người, mùi thơm của hạt dẻ nóng cũng giống như mùi của mùa thu.
Hạt dẻ mùa thu được chế biến như thế nào?
Cách thưởng thức phổ biến nhất vẫn là hạt dẻ rang nóng. Sau khi được rang trên bếp than hoặc lò chuyên dụng, lớp vỏ nứt nhẹ, để lộ phần nhân vàng thơm, bùi và ngọt tự nhiên.

Ngoài món rang, hạt dẻ còn xuất hiện trong rất nhiều món ăn châu Âu như súp kem hạt dẻ, bánh Mont Blanc nổi tiếng của Pháp và Ý, bánh ngọt, mứt hạt dẻ hay nhân dùng kèm gà tây quay. Tại một số nhà hàng, hạt dẻ còn được kết hợp với thịt nai, thịt vịt hoặc các món hầm để tạo thêm vị béo bùi rất đặc trưng.
Những quốc gia nổi tiếng với mùa hạt dẻ
Ở Pháp, hạt dẻ là nguyên liệu quen thuộc trong nhiều món tráng miệng và thường xuất hiện tại các khu chợ mùa thu. Ý cũng là một trong những quốc gia có sản lượng hạt dẻ lớn tại châu Âu. Vào mùa thu, nhiều ngôi làng tổ chức lễ hội hạt dẻ với các hoạt động ẩm thực và văn hóa thu hút đông đảo du khách. Trong khi đó, tại Thụy Sĩ hay Áo, những xe bán hạt dẻ rang nóng trên đường phố đã trở thành hình ảnh quen thuộc mỗi khi thời tiết bắt đầu se lạnh.

Điều thú vị nhất không nằm ở việc hạt dẻ ngon đến đâu, mà là cảm giác vừa dạo bước dưới những hàng cây vàng rực, vừa cầm trên tay một túi hạt dẻ còn nóng. Ở nhiều thành phố châu Âu, đây gần như là "combo" quen thuộc của mùa thu. Chỉ một món ăn giản dị nhưng lại khiến chuyến đi trở nên gần gũi và đáng nhớ hơn rất nhiều. Nếu có dịp ghé châu Âu vào khoảng tháng 9 đến tháng 11, đừng quên dừng chân tại các khu chợ địa phương hoặc những xe bán hạt dẻ trên phố để cảm nhận trọn vẹn hương vị mùa thu.
Hạt dẻ mùa thu không phải là món ăn cầu kỳ hay xa xỉ, nhưng lại mang trong mình nét đẹp rất riêng của văn hóa châu Âu. Từ những cánh rừng vào vụ thu hoạch, các lễ hội truyền thống cho đến mùi thơm lan tỏa trên những con phố cổ, tất cả đã tạo nên một dấu ấn khó quên mỗi khi thu sang. Nếu đang lên kế hoạch khám phá châu Âu mùa lá vàng, hãy dành thời gian thưởng thức những món ăn giản dị như hạt dẻ rang nóng. Tràng An Travel hiện có nhiều hành trình mùa thu châu Âu kết hợp ngắm cảnh, trải nghiệm văn hóa và khám phá ẩm thực bản địa, giúp bạn cảm nhận trọn vẹn vẻ đẹp của mùa đẹp nhất trong năm.