Trên website của Tổng cục Du lịch Singapore (STB), bánh cà rốt chiên giới thiệu là một trong những món đặc sản đặc sắc của đảo quốc. Tuy nhiên, với những ai lần đầu nghe tên, đây có thể là một trải nghiệm “bối rối” bởi sự khác biệt giữa tên gọi và nguyên liệu thực tế...
Dù có tên gọi là bánh cà rốt chiên (fried carrot cake), món ăn phổ biến này ở Singapore thực chất không hề chứa cà rốt. Thành phần chính của món ăn là củ cải trắng được bào nhỏ, trộn với bột gạo, sau đó đem hấp rồi chiên cùng nhiều nguyên liệu khác.
Đừng nhầm lẫn với món bánh cà rốt tráng miệng – một loại bánh ngọt mềm mịn làm từ cà rốt xay nhuyễn, phủ kem phô mai. Trong khi đó, phiên bản mặn này không có cà rốt, hoặc chí ít không phải loại củ màu cam quen thuộc. Tên gọi có thể bắt nguồn từ việc người địa phương đôi khi gọi củ cải trắng là “cà rốt trắng”.
Món ăn được chế biến bằng cách chiên hỗn hợp bánh củ cải trắng với hành tây, trứng, hải sản như hàu hoặc tôm, thêm chút tỏi, củ cải muối, rồi rắc hành lá hoặc rau mùi lên trên. Khi dọn ra, bánh được cắt thành từng miếng nhỏ, vàng giòn, thơm lừng và đầy hấp dẫn.
Xem thêm: Vì sao Changi trở thành sân bay nhận nhiều yêu thích nhất thế giới 2025?
Bánh cà rốt chiên còn có tên gọi bản địa là chai tow kway, vốn là một dạng dim sum xuất xứ từ vùng Triều Sơn, miền nam Trung Quốc. Qua dòng chảy di cư, món ăn đã lan truyền và trở thành món ăn đường phố quen thuộc tại Singapore, Malaysia và Indonesia.
Tên tiếng Anh của món ăn – fried carrot cake – thường gây nhầm lẫn, khiến nhiều du khách tưởng là bánh ngọt. Một số người dân vẫn gọi củ cải trắng là “cà rốt trắng”, và điều này có thể đã góp phần hình thành cái tên đặc biệt của món ăn. Nhiều thực khách còn hài hước gọi đây là “món ăn đánh lừa vị giác” của ẩm thực Singapore.
Theo ghi chép, người phụ nữ gốc Triều Châu tên Ng Soik Theng cho là người đầu tiên đặt tên chai tow kway vào những năm 1960, sau khi thêm củ cải trắng vào công thức. Một người khác, Lau Goh, lại nổi tiếng nhờ phổ biến phiên bản bánh trắng không dùng nước tương đen.
Hiện nay, bánh cà rốt chiên có hai kiểu phổ biến: loại trắng (bản gốc không dùng nước tương) và loại đen (chiên cùng nước tương ngọt – hắc xì dầu). Người Hoa tại Singapore thường ăn món này kèm chút rau và thịt. Trong khi đó, cộng đồng người Ấn có cách thưởng thức riêng, ăn kèm cơm và dưa chua, tạo nên hương vị đặc biệt khó quên.
Món ăn thích hợp dùng vào bữa sáng hoặc bữa tối nhanh gọn. Hầu hết các khu ăn uống bình dân tại Singapore đều có món này, thu hút đông đảo thực khách xếp hàng mỗi ngày. Ba địa điểm nổi bật được nhiều người yêu thích là khu ẩm thực Makansutra Gluttons bên vịnh Marina, phố Jalan Besar và trung tâm Newton Food Centre.
THAM KHẢO: TOUR DU LỊCH SINGAPORE - MALAYSIA 2025