Nếu bạn là tín đồ của món ăn cay, Tứ Xuyên (Sichuan) – tỉnh miền Tây Nam Trung Quốc – chính là thiên đường ẩm thực bạn không thể bỏ qua. Nơi đây mệnh danh là cái nôi của “cay tê” – một hương vị đặc trưng không chỉ đơn thuần là cay từ ớt, mà còn là cảm giác tê rần từ hoa tiêu (hạt tê) – thứ gia vị chỉ riêng Tứ Xuyên mới có.
Không ít du khách khi đi tour Tứ Xuyên đã thừa nhận: chỉ cần một lần ăn đúng vị món cay Tứ Xuyên, là đủ để nhớ mãi và quay trở lại. Dưới đây là top những món ăn cay đặc trưng nhất Tứ Xuyên, được gợi ý từ người bản xứ, đầu bếp địa phương và các hướng dẫn viên kinh nghiệm.
1. Lẩu Tứ Xuyên (麻辣火锅) – Biểu tượng ẩm thực cay của Trung Quốc
Đây là món ăn không thể không thử nếu bạn đặt chân đến Thành Đô, Trùng Khánh hoặc bất kỳ thành phố nào thuộc vùng Tứ Xuyên. Lẩu Tứ Xuyên sử dụng nước dùng nấu từ ớt khô, tiêu Tứ Xuyên, tỏi, hành, gừng, dầu cay, và nhiều loại gia vị truyền thống, tạo nên vị cay sâu, tê râm ran và hương thơm nồng nàn.
Thực khách có thể nhúng đủ loại nguyên liệu vào nồi lẩu: thịt bò, cá, nấm, đậu hũ, rau xanh, thậm chí cả nội tạng động vật. Lẩu được chia thành hai ngăn: một bên cay tê, một bên thanh nhẹ cho người không ăn được cay. Tuy nhiên, ăn cay mới đúng chuẩn “người Tứ Xuyên”.
Kinh nghiệm cho người lần đầu: hãy ăn từ từ và chuẩn bị trà hoa cúc để giải nhiệt.
2. Đậu phụ Mapo (麻婆豆腐) – Món cay quốc dân trong mọi quán ăn
Đậu phụ Mapo là món ăn truyền thống có lịch sử hơn 150 năm tại Tứ Xuyên, nổi bật với màu đỏ sẫm, hương vị cay tê đậm đà và kết cấu mềm mượt. Món ăn này gồm đậu phụ non nấu cùng thịt băm (thường là bò hoặc heo), sốt đậu cay, ớt bột, hoa tiêu và hành lá.
Đậu phụ Mapo có thể ăn với cơm trắng, mì hoặc dùng như món khai vị. Hương vị đậm đà, vừa cay vừa béo vừa tê sẽ khiến bạn phải xuýt xoa nhưng không thể dừng đũa.
Món này phổ biến đến mức có mặt ở hầu hết các bữa ăn trong tour Tứ Xuyên Tràng An Travel, từ nhà hàng sang trọng đến quán bình dân.
Xem thêm: Top trải nghiệm đáng nhớ nhất ở Thành Đô, Tứ Xuyên
3. Gà xé cay (口水鸡 – Gà làm chảy nước miếng)
Tên gọi dân gian của món này là “khẩu thủy kê” – nghĩa đen là “gà làm chảy nước miếng”, bởi chỉ cần nhìn màu sắc rực rỡ của nước sốt cũng đủ khiến người ta thèm thuồng.
Món này dùng gà luộc chín mềm, xé sợi, sau đó chan sốt gồm dầu ớt, tỏi băm, xì dầu, giấm, hành lá, mè rang và hoa tiêu. Vị cay tê xộc lên rất nhanh nhưng lại không quá gắt, mà ngược lại còn có vị béo nhẹ, hậu ngọt và mùi thơm đặc biệt.
Gà xé cay thường dùng làm món khai vị hoặc ăn lạnh, rất phổ biến tại các nhà hàng bản địa Thành Đô.
4. Cá hấp cay Tứ Xuyên (水煮鱼) – Món chính hấp dẫn nhất trong bữa ăn
Khác với các món cá hấp kiểu miền Bắc Trung Quốc, cá hấp Tứ Xuyên được nấu trong nồi nước dùng đậm đặc hương vị cay – tê. Thường dùng cá trắm, cá chép hoặc cá lóc, sau khi làm sạch sẽ được nấu cùng nước ớt, hoa tiêu, đậu đen và rau cải.
Ưu điểm của món này là cay sâu nhưng không mặn, thịt cá ngọt, mềm và không tanh. Thưởng thức khi đang nóng, kèm một bát cơm trắng, sẽ thấy rõ sự bùng nổ vị giác đặc trưng chỉ có ở Tứ Xuyên.
5. Ếch xào cay (香辣牛蛙) – Món ăn cay dành cho người “chịu chơi”
Nếu bạn là người thích thử món mới, hãy một lần nếm ếch xào cay Tứ Xuyên. Ếch được chặt miếng, ướp với rượu gừng để khử mùi, sau đó xào với hành, tỏi, ớt khô, tiêu xanh và nhiều loại gia vị khác.
Món ăn có vị cay nồng đặc trưng nhưng cực kỳ bắt miệng. Ếch dai, đậm đà, xào săn cùng rau củ hoặc đậu phụ non. Đây là món rất phổ biến tại các khu chợ đêm ở Thành Đô hoặc Trùng Khánh.
6. Mì Tứ Xuyên trộn cay (四川拌面) – Món ăn sáng “đánh thức vị giác”
Mì Tứ Xuyên nổi tiếng với mì khô trộn sốt cay, sử dụng sợi mì tươi, dai, trộn với dầu ớt, giấm, xì dầu, lạc rang, rau thơm và tiêu. Ăn vào buổi sáng, món này giúp bạn tỉnh táo ngay lập tức và nạp đầy năng lượng.
Có nhiều biến thể mì cay như: mì thịt băm, mì bò cay, mì chay cay, nhưng hương vị chung đều là vị cay tê quyện với sợi mì mềm – dai – thơm.
Đây là món phổ biến trong thực đơn các tour Tứ Xuyên Tràng An Travel, đặc biệt được khách trẻ và tín đồ ăn cay yêu thích.
7. Hạt điều rang ớt hoa tiêu – Đồ ăn vặt cay tê hấp dẫn
Đây là món snack cực kỳ được ưa chuộng tại Tứ Xuyên, thường dùng để nhâm nhi khi uống trà hoặc rượu. Hạt điều được rang cùng ớt khô, hoa tiêu, lá chanh khô, sau đó cho thêm chút muối và đường tạo vị cân bằng.
Món này không những ngon mà còn rất tiện để mua về làm quà sau chuyến đi, được đóng gói sẵn ở các chợ hoặc cửa hàng đặc sản.
Ẩm thực Tứ Xuyên không đơn giản là cay – mà là sự kết hợp tinh tế giữa cay, tê, ngọt, thơm, béo. Mỗi món ăn là một trải nghiệm vị giác, mỗi bữa ăn là một cuộc phiêu lưu hương vị. Dù bạn là người ăn cay giỏi hay chưa từng thử, khi đến vùng đất này, hãy một lần để lưỡi mình “lên đỉnh” cùng những món cay Tứ Xuyên trứ danh.
Để trải nghiệm đầy đủ ẩm thực nơi đây mà không phải lo nghĩ nhiều về quán xá, dịch vụ hay rào cản ngôn ngữ, bạn có thể tham khảo tour Thành Đô - Cửu Trại Câu trọn gói do Tràng An Travel tổ chức – nơi không chỉ đưa bạn đi đúng chỗ, ăn đúng món, mà còn giúp bạn hiểu sâu hơn về văn hóa ẩm thực độc đáo bậc nhất châu Á.
