Vé máy bay có thể đặt nhanh, vali có thể chuẩn bị trong vài ngày, nhưng visa lại là phần không nên để sát chuyến. Đặc biệt vào mùa hè, Noel hoặc các kỳ nghỉ dài, lượng hồ sơ tăng và lịch hẹn có thể trở thành yếu tố khiến kế hoạch bị động. Theo thông tin hiện hành của Ủy ban châu Âu, hồ sơ visa Schengen có thể được nộp sớm nhất 6 tháng trước chuyến đi. Về nguyên tắc, hồ sơ cần được nộp ít nhất 15 ngày trước ngày dự kiến khởi hành.
15 ngày là giới hạn, không phải thời điểm lý tưởng để bắt đầu
Đây là chỗ nhiều người dễ nhầm. Quy định “ít nhất 15 ngày” không có nghĩa cứ trước chuyến đi đúng 15 ngày mới bắt đầu chuẩn bị hồ sơ. Thời gian xử lý thông thường của visa Schengen là 15 ngày, nhưng có thể kéo dài tới 45 ngày nếu hồ sơ cần xem xét thêm hoặc bổ sung giấy tờ. Người nộp cũng có thể phải đặt lịch hẹn trước khi nộp hồ sơ. Vì vậy, nếu chuyến đi đã xác định ngày, việc chuẩn bị từ trước vài tháng sẽ thoải mái hơn nhiều so với chờ tới sát giới hạn.
Đi nhiều nước thì xin visa nước nào?
Schengen cho phép du khách di chuyển trong khu vực theo điều kiện của visa được cấp, nhưng nơi nộp hồ sơ không được chọn tùy ý. Nếu chuyến đi chỉ tới một nước, hồ sơ được nộp cho cơ quan đại diện của nước đó.
Nếu đi nhiều nước Schengen, nguyên tắc là nộp tại nước được xem là điểm đến chính, thường là nơi lưu trú lâu nhất. Nếu thời gian ở các nước bằng nhau và không xác định được điểm đến chính, quy tắc về nước nhập cảnh đầu tiên được áp dụng. Đây là lý do người đi tour thường cần lịch trình tương đối rõ ngay từ giai đoạn làm visa.
Hồ sơ visa Schengen cần những gì?
Ủy ban châu Âu liệt kê các nhóm giấy tờ cơ bản gồm hộ chiếu còn giá trị phù hợp, đơn xin visa, ảnh, bảo hiểm y tế du lịch và tài liệu chứng minh mục đích chuyến đi, tài chính, chỗ ở cũng như ý định quay về sau chuyến đi. Cơ quan xét duyệt có thể yêu cầu thêm tài liệu tùy trường hợp.
Vì thế, “làm visa sớm” không chỉ là đặt lịch sớm. Phần quan trọng hơn là có đủ thời gian chuẩn bị một bộ hồ sơ nhất quán, xử lý giấy tờ còn thiếu và phản hồi nếu được yêu cầu bổ sung.
Đi mùa hè, Noel hay Tết càng nên chuẩn bị sớm
Những mùa du lịch đông khách thường kéo theo nhu cầu visa tăng. Bên cạnh thời gian xét hồ sơ, khách còn phải tính đến lịch hẹn, ngày nghỉ lễ và kế hoạch đặt dịch vụ. Với người đã xác định sẽ đi châu Âu, khoảng thời gian từ lúc chọn tour tới ngày khởi hành nên đủ rộng để xử lý visa mà không phải chạy theo từng mốc. Đặc biệt với gia đình nhiều thành viên, việc gom hồ sơ cũng mất nhiều thời gian hơn một người đi riêng.
Visa được cấp không có nghĩa được ở châu Âu tùy ý
Visa Schengen ngắn hạn thường cho phép chuyến thăm tối đa 90 ngày trong bất kỳ khoảng 180 ngày, nhưng thời gian thực tế được phép nhập cảnh và lưu trú còn phụ thuộc visa cụ thể được cấp.
Khách nên kiểm tra kỹ thời hạn hiệu lực, số lần nhập cảnh và số ngày lưu trú ghi trên visa trước khi đi. Nếu lịch trình thay đổi, không nên tự suy đoán rằng visa hiện tại chắc chắn phù hợp.
Chuẩn bị sớm để visa không trở thành cuộc chạy đua
Với các tour châu Âu của Tràng An Travel, việc chọn lịch khởi hành sớm còn giúp khách có thời gian chuẩn bị hồ sơ theo hành trình thực tế. Đặc biệt với khách lần đầu xin Schengen, có vài tháng để hoàn thiện giấy tờ sẽ dễ xử lý hơn nhiều so với bắt đầu khi ngày bay đã rất gần.
Tóm lại, nếu hỏi xin visa châu Âu trước bao lâu, mốc pháp lý cần nhớ là có thể nộp trước tối đa 6 tháng và về nguyên tắc không muộn hơn 15 ngày trước chuyến đi. Còn trên thực tế, nên bắt đầu kế hoạch sớm hơn giới hạn tối thiểu đó.
